При редактировании CSS-файла возникает противоречивая задача. С одной стороны код должен быть удобным для восприятия и редактирования, быстрого отыскания нужного селектора, для чего активно применяются отбивки, комментарии, пробелы и символы табуляции. С другой стороны, объем кода должен быть компактным и не содержать в себе ничего лишнего. Компактность позволяет несколько ускорить загрузку сайта и повысить его производительность.
Данное противоречие решается наличием двух версий CSS-файла: один для редактирования, а второй для загрузки на сервер. Сам же процесс сокращения кода называется минимизацией и вполне автоматизирован с помощью специализированных программ или сетевых сервисов. Но если приходится часто вносить изменения в CSS-файл, то процесс минимизации становится неудобным. Сами посудите, вначале надо отредактировать файл, затем его минимизировать и полученный код сохранить в файл, который нужно залить на сервер. Слишком много действий приходится совершать ради одного изменения. Логичнее было бы возложить задачу минимизации на сайт. Загрузили файл на сервер, и вот он уже в компактном виде отдается посетителям. Одно из таких универсальных решений называется minify, это библиотека на PHP5. Она минимизирует, объединяет и кэширует CSS-файлы, а также JavaScript.